Brother Thelonious e Old Rasputin di North Coast Brewing

La Brother Thelonious e la Old Rasputin sono due birre simbolo del birrificio californiano North Coast!

Quando ho deciso di migrare da wordpress a blogspot la prima cosa che ho voluto fortemente è stata un header che rappresentasse al meglio il mio modo di vivere la birra artigianale.
Non so se l'ho mai raccontato ma oltre a bere e scrivere di birra, la mia follia si spinge ben oltre. Colleziono tappi e per un breve periodo ho collezionato anche le etichette (ne avrò circa 500), tutt'ora gelosamente custodite in raccoglitori. Buona parte di questa collezione è finita in un bel quadro realizzato da quella santa donna che mi sta accanto.
Ho voluto così che in alto al mio blog ci fosse una sorta di collage di etichette, che richiamasse quello realizzato come quadro.
Devo dire che scaramanticamente ho inserito anche birre che non ho ancora avuto il piacere di incontrare a causa della scarsissima disponibilità.
In alto a sinistra potete ammirare una delle etichette che mi ha sempre affascinato, quella della Old Rasputin del birrificio americano North Coast. Questo è un caso in cui ho inserito l'etichetta di una birra non ancora provata ma che bramavo di incrociare presto.

Ed eccomi qui a parlarne!
Siamo a Fort Bragg, nel Nord della California, qui nel 1988 uno dei pionieri della craft beer revolution americana, Mark Ruedrich decide di lasciare garage e pentoloni da homebrewer, e di mettersi a fare birra seriamente. La storia del successo del birrificio è storia nota. Alcune delle birre prodotte sono veri e propri simboli di una rinascita brassicola e dei punti di riferimento per coloro che iniziano a fare birra oggi. Cito a titolo di esempio la Old No.38 Stout, una delle prime birre prodotte da Mark e che il grande e compianto Micheal Jackson definì "probabilmente la miglior stout americana".

De Struise Brouwers - Pannepot (2015)

Per chi da tempo naviga i meravigliosi mari della birra artigianale l'incontro con qualche produzione degli "struzzi" sarà certamente già avvenuto!
Dal canto mio vi parlai di una loro birra, la Ypres, in questo articolo qualche settimana dopo l'apertura di questo blog.
De Struise Brouwers, o più semplicemente Struise, struzzi appunto, sono quattro amici, appassionati homebrewers, che si divertono a sperimentare le proprie ricette all'interno di un agriturismo dove venivano allevati anche questi simpatici pennuti. Nascono ufficialmente nel 2001 come beerfirm, e si fanno ospitare da vari birrifici locali (Caulier, Deca Brouwerij, De Ranke) per produrre ed affinare le proprie creazioni.
La notorietà nel discusso mondo dei beergeek arriva attorno al 2008, mentre l'impianto di proprietà che permette a Urban Cousteau e i suoi tre amici di mutare il proprio status in birrificio, avviene nel 2010.
Il pubblico di raters e appassionati d'oltre oceano hanno fatto la fortuna degli Struise che cavalcando questa onda hanno messo in piedi un vero e proprio culto per alcune produzioni; mi viene ad esempio in mente la costosissima serie di Black Damnation.

Le birre fortemente alcoliche e strutturate sono di certo il marchio di fabbrica di Struise, nonché uno dei punti di forza del loro successo.
Accanto alla serie sopracitata vi è un'altra, non meno importante e conosciuta, ma certamente meno costosa. Sto parlando della Pannepot Series, una linea di belgian dark strong ale millesimata di cui ne esistono anche altre versioni che fanno passaggi in botte, ex bourbon ed ex calvados ad esempio.